Толоконский встретился с новосибирцами 30 мая. Он ответил на вопросы общественников и политиков в лофте «Подземка».
Ведущий, экс-депутат Госдумы Аркадий Янковский спросил бывшего новосибирского и красноярского губернатора о том, не будет ли он баллотироваться в заксобрание на выборах 2020 года, если региональные элиты попросят его, чтобы, например, получить известного лидера во главе представительной власти.
«Я уже не строил планов относительно своего участия в политике, — ответил Толоконский. — Я считал, что я свою политическую жизнь завершил, и пришел говорить не столько о политике, сколько о развитии, говорить с позиции ответственного гражданина, потому что я, действительно, никогда отсюда [из Новосибирска] не уеду. Я не хочу ни с кем воевать и бороться, но я готов помогать. Если бы ситуация сложилась так, что ко мне обратились за поддержкой — конечно, я не отказываюсь. <…> Но, наверно, мое время уже проходит и я бы очень хотел, чтобы в Новосибирске подрастали молодые, сильные, ответственные [политики]».
Сейчас, по словам Толоконского, в России сложился «очень высокий» централизации уровень «политической и экономической власти». Но если общество стремится к к эффективному развитию, нужно «включить как можно больше движущих сил».
«Здесь закономерна децентрализация, — считает Толоконский. — Централизация закономерна, когда надо преодолевать кризисные явления, но если мы хотим включить все мощности развития, то нужно определенную децентрализацию осуществлять и точно понимать возможности каждого региона. Я часто повторяю, что главный субъект развития — человек и гражданское общество, а государство создает условия».
Бывший сибирский полпред президента РФ отметил, что сегодня регионам и муниципалитетам не достает самостоятельности: «Если бы у города в 1990-е годы были такие же полномочия как сейчас — мы бы не выжили».