Ресурс работы атомных электростанций ограничен свойствами веществ, которые используются в них в качестве топлива и регуляторов мощности. Обычно для поглощения нейтронов и регулирования мощности реактора используется карбид бора. Он эффективен в течение 4–5 лет, после чего требует замены и временной остановки реактора.
Чтобы продлить срок работы электростанции до остановки, ученые нашли новый материал, выдерживающий более 20 лет непрерывного использования — гафнат диспрозия. Поглощая нейтроны, он образует новый изотоп, который тоже поглощает нейтроны и выделяет третий изотоп, продолжающий поглощать нейтроны. Исследователи получили этот материал в виде порошка микронного размера, который сложно использовать в атомных электростанциях из-за высокой твердости.
В лаборатории ультрадисперсных материалов НИЯУ МИФИ решили проблему, разработав способ получения гафната диспрозия в виде нанопорошка без изменения ключевых свойств. Российские исследователи смогли скомпактировать его до плотности в 95% от теоретически возможной и изготовить опытные партии в виде плотных керамических таблеток.
Ученые уже получили патент на свое изобретение и предложили мероприятия по его внедрению в производство, сообщает пресс-служба МИФИ.
Исследование опубликовано в журнале Crystallography Reports.