Пор-Бажин — развалины древней глинобитной крепости на острове в озере Тере-Холь, расположенном в одном из самых труднодоступных районов Тувы. Российские ученые впервые исследовали объект в 1891 году. В середине XX века археологи по косвенным данным предложили считать, что крепость основана в 750 году — в период третьего Уйгурского каганата.
Теперь с помощью радиоуглеродного анализа исследователи установили точное время начала строительства — лето 777 года.
«В основании глинобитных стен крепости были замурованы стволы лиственницы, — объясняет профессор географического факультета МГУ, заместитель директора Института географии РАН Андрей Панин. — Поскольку Пор-Бажин находится в зоне вечной мерзлоты, стволы прекрасно сохранились».
Несколько лет назад японские исследователи обнаружили резкий рост содержания радиоуглерода в атмосфере в 775 году из-за аномального падения светимости Солнца. Это явление получило название «событие Мияке» — его можно использовать для уточнения возраста древних построек из дерева.
«Мы отправили в Гронингенский университет три спила лиственницы из стен Пор-Бажина, — рассказывает Андрей Панин. — Для изучения был выбран один из них с достоверно сохранившейся корой, и в нем, в третьем кольце от коры, было обнаружено то самое событие Мияке. А исследование самого молодого кольца на клеточном уровне позволило определить, что дерево было срублено летом. Так был установлен не только год, но и сезон начала строительства — лето 777 года. Длилось строительство, по данным археологов, два летних сезона».
Ученые считают, что крепость начали строить, когда Уйгурский каганат прошел через болезненную религиозную реформу — принятие манихейства. В 779 году произошел антиманихейский переворот, в ходе которого каган Идигянь был убит.