«Ситуация неоднозначная. Поэтому конкретно на данный момент я не могу сказать, будем мы или не будем выдвигать. Сегодня эта тема будет обсуждаться и на выборном штабе в Центральном комитете, — рассказал первый секретарь крайкома КПРФ Юрий Гайдук „Чите.ру“. — Кандидаты рассматриваются, фамилии на слуху. Секрета никакого нет. Это Николай Мерзликин, Сергей Белоногов, ваш покорный слуга [Юрий Гайдук], Сергей Сутурин и Роман Берг. Такие кандидатуры рассматриваются».
Все названные коммунисты — это депутаты заксобрания Забайкальского края. По словам Гайдука, почти все партийные организации края предлагают выдвинуть кандидата в губернаторы, но окончательное слово — за пленумом КПРФ.
«Точное решение будет понятно во второй половине апреля», — уточнил Гайдук.
Из названных претендентов наиболее известен 67-летний Николай Мерзликин. Он был первым секретарем Краснокаменского горкома КПСС, с 1991 года работал в «Забайкалстальинвесте» и «Забайкальской горной компании». Избирается в региональный парламент с 2004 года. В 2016 году на выборах губернатора он получил 28,74% против 54,39% у представительницы «Единой России» Натальи Ждановой.