Жданова заявила об уходе со своего поста в видеообращении 11 октября. По ее словам, решение «обусловлено внутренними мотивами и теми объективными жизненными обстоятельствами, которые открывают новый и не менее интересный и ответственный период» в жизни. «Могу сказать, что положила на алтарь Отечеству всё», — подчеркнула экс-губернатор.
По мнению Евгения Минченко, поводом для увольнения Ждановой стали итоги выборов в заксобрание и низкий результат «Единой России». По спискам партия получила лишь 28,31%, второе место заняла КПРФ (24,65%), третье — ЛДПР (24,56%). При этом коммунисты увеличили фракцию с 4 до 14 депутатов.
«Она, конечно же, получила дополнительную встряску. У Ждановой все было не так плохо, но ее результаты эти, мне кажется, доконали», — сказал собеседник Тайги.инфо. При этом в сентябре в рейтинге политической устойчивости холдинга «Минченко консалтинг» Наталья Жданова оказалась в «желтой зоне», что, как правило, означает скорую отставку.
В пользу главы Забайкалья долгое время играло нежелание федеральных игроков сражаться за регион. «Нет никакой большой борьбы. Это, собственно, был ее главный ресурс — что, в общем-то, желающих побороться за Забайкальский край немного», — отметил Евгений Минченко.
Жданова избралась главой Забайкалья в 2016 году при поддержке «Единой России», до этого была спикером заксобрания.