Петренко проработала в Совфеде 16 лет. «Валентина Александровна была одним из самых ярких, инициативных и ответственных сенаторов. Она выполняла огромную, ответственную работу как в верхней палате, так и вела большую общественную работу», — заявила на прощание спикер Совфеда Валентина Матвиенко, передает ТАСС.
Петренко была членом комитета по социальной политике. Матвиенко напомнила, что Петренко организовала движение «Матери России», уделяла много внимания вопросам семьи и детства, была «уполномоченным [в СФ] по делам ребенка», взаимодействовала со всеми институтами по защите прав детей и прав человека. Спикер палаты отметила, что Петренко в 1994 году была награждена орденом «За личное мужество» за участие в операции по освобождению ростовских школьников из рук террористов.
Валентина Петренко поблагодарила председателя верхней палаты парламента за совместную работу и на прощание подарила ей небольшую елку.